肩書きより先に、同じコートの仲間になれる場所
仕事では担当や役職、家では家族の中での役割。大人になると、人と会うときに何かしらの立場がついてくることが多いよね。それは大切な自分の一部だけど、いつでもその役割を背負っていなくてもいいはず。たまには、何をしている人かを説明する前に、同じ遊びを楽しむ人として誰かと会ってみる。バドミントンサークルには、そんな人とのつながり方もあると思う。
プロフィールを完成させなくても、一緒に遊べる
初めての集まりに向かうとき、自己紹介で何を話そうか考えることってない？ 仕事のこと、住んでいるところ、休日の過ごし方。話題をいくつか用意していても、いざ順番が来ると、うまくまとめようとして少し力が入ることもある。
でも、バドミントンなら、詳しいプロフィールを交換するより先にできることがある。相手のほうへシャトルを打つ。返ってきた球を追う。次の一本に備えてラケットを構える。一緒にやることが決まっているから、会話だけでその場をつながなくても大丈夫なんだよね。
もちろん、おしゃべりが好きなら話していいし、聞いているほうが落ち着くなら、それでもいい。自分のことを一度に伝えようとせず、まずは同じ時間を過ごすところから始められる。親しくなるための説明を急がなくていいのは、集まりに参加するときの小さな安心になる。
何の仕事をしているかを知らなくても、ラリーはできる。休日の過ごし方が似ていなくても、ダブルスは組める。共通点を探し終わってから仲間になるのではなく、遊んでいる間はもう同じコートの仲間。そんな順番も、なかなかいいよね。
違いがあっても、全部をそろえなくていい
このサークルは女性や初心者が多く、年齢もバドミントンの経験もさまざま。海外出身の参加者もいるので、ふだんの生活では接点が少ない人と同じコートに立つ機会もある。ただ、違う背景の人と会うからといって、毎回特別な話をしなければいけないわけではない。
出身地が違っても、その国について詳しく聞く必要はないし、年齢が離れていても、無理に世代共通の話題を探さなくていい。まずは目の前の相手と、無理のないペースで遊ぶ。相手を何かの代表としてではなく、一人のプレーヤーとして知っていけるのが、スポーツのいいところだと思う。
一方で、同じコートにいるからといって、全員が同じ体力や技術になるわけでもない。打ちやすい球の速さや、ルールの理解度にも違いはある。そこは、わからないことを確かめたり、相手の様子を見たりしながら、違いを残したまま一緒に楽しめばいい。
自分と似ているかどうかだけで、人との相性を決めなくてもいいんだよね。好きなものも生活も違うけれど、一緒に体を動かす時間は心地いい。そんな関係が一つ増えると、人付き合いの選択肢も少し広がりそう。
近づきすぎない関係にも、心地よさがある
新しい知り合いができるのはうれしい。でも、すぐに連絡先を交換したり、私生活まで話したりするのは、ちょっと気が重い。そう感じる人もいると思う。仲良くなることと、お互いのことを何でも知ることは、必ずしも同じではないからね。
サークルでのつながりは、まずコートで会う関係のままでもいい。会ったらあいさつをして、一緒にプレーして、終わったらそれぞれの生活に戻る。そこから自然に話が広がることもあれば、バドミントンだけを共有する関係が続くこともある。どちらかが正解という話ではない。
気楽な距離感を大切にしたいときは、こんなことを意識してみてもよさそう。
・話したくない個人的なことは、無理に話さない
・相手が話す量やペースも、そのまま受け止める
・親しさを急がず、まずは一緒に遊ぶ時間を楽しむ
和気あいあいとした雰囲気の中でも、ずっと会話の中心にいる必要はない。にぎやかに話す人も、静かに参加する人も、それぞれのままでいられることが大切。ほどよい距離は、仲良くなるまでの途中段階ではなく、それ自体が心地よい関係の形なんだと思う。
いつもの役割を、少しだけ入口に置いて
職場で頼られる人も、家で誰かを支えることが多い人も、ここでは最初から何でもできなくて大丈夫。ルールがあやふやなら確認していいし、打ち方がわからなければ教わっていい。いつもの自分なら説明する側でも、別の場所では教えてもらう側になれる。その入れ替わりも、日常では意外と少ない体験かもしれない。
反対に、経験がある人も、誰かをずっと引っ張る役を引き受けなくていい。自分も遊びを楽しみながら、必要なときに少し声をかけるくらいでいいんだよね。普段の立場と関係なく、その場にいる人同士で関わり方をつくっていける。
参加に向けて、立派な自己紹介や特別な道具をそろえる必要はない。ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎だから、予定が空いた日に選ぶ過ごし方の一つにしてもらえたらうれしい。
誰かと知り合うたびに、自分の経歴を上手に紹介しなくてもいい。「何をしている人か」より、一緒に何をするかから始まる関係もある。いつもの肩書きを少しだけ入口に置いて、ラケットを持つ一人としてコートへ。自分を説明する言葉が少なくても、そこにはちゃんと参加する場所があるよ。
