肩書きよりも、今日の一球。いつもの役割を少し休もう
仕事では判断を求められ、家では段取りを考え、友人との集まりでは自然とまとめ役になる。そんなふうに、行く先々で「自分がやること」が決まっている人もいるんじゃないかな。頼られるのはうれしくても、いつも同じ役割を引き受けていると、ちょっと肩がこることもある。バドミントンのサークルは、そうした日常の役割から少し離れて、ひとりの遊び相手として過ごせる場所でもあるんだよね。今回は、運動量や技術とは少し違う、コートの中での「自分のあり方」の話。
普段の肩書きが、ここでは主役にならない
初めて会う人と話すとき、何の仕事をしているか、どんな立場なのかが話題になることは多い。相手を知るきっかけにはなるけれど、その情報があることで、無意識に話し方を変えてしまうこともあるよね。年上だから遠慮したり、しっかりしていそうだから頼ったり。悪いことではないけれど、関係が始まる前から、なんとなく配役が決まる感じもある。
でも、シャトルを挟んで向かい合うとき、まず必要なのは目の前の相手を見ること。どこに立っているか、こちらの準備はできているか。仕事でどんな役職に就いていても、それだけでサーブが入るわけじゃない。普段の経歴とは別のところから、一緒に遊ぶ時間が始まる。この肩書きの出番が少ない時間は、大人になるほど案外貴重なのかもしれない。
しっかり者だって、教わる側でいい
普段、人に説明したり、相談を受けたりすることが多いと、「自分がわからない側になる」のに慣れていないこともある。何かを聞く前に自分で調べる。困っていても、とりあえず大丈夫な顔をする。そういう習慣は役立つ場面もあるけれど、遊びの時間まで背負っていなくてもいいと思う。
たとえば、ラケットの持ち方がしっくりこないときや、立つ場所に迷ったとき。そこで誰かに聞くのは、普段の自分を崩すことじゃない。単に、その場では相手のほうが詳しいだけ。年齢もレベルもさまざまなサークルなら、教わる側になることも自然な選択肢になる。
いつも頼られる人が、今日は少し頼ってみる。何でも先回りする人が、まず説明を聞いてみる。そんな役割の着替えができると、自分が全部を回さなくても時間はちゃんと進むんだな、と考える余地も生まれる。上手に振る舞うことより、遊びに参加することを優先していいんだよね。
「初心者」だけで、その人は決まらない
一方で、バドミントンの経験が少ないからといって、その人がずっと助けられるだけの存在になるわけでもない。技術の得意不得意は、その人のほんの一部分。強い球を打てるかどうかと、一緒にいて心地いいかどうかは、同じ物差しでは測れない。
たとえば、こんなことにも、それぞれ違うよさがある。
・相手に届く声で、点数を確かめること
・誰かのいいプレーに、素直に反応すること
・休憩中、話している人の言葉をゆっくり聞くこと
もちろん、これを全部やらなきゃいけないわけではない。大切なのは、技術だけが参加の価値ではないということ。初心者が多く、和気あいあいとした雰囲気の中では、競技経験以外のよさにも目を向けたい。自分にも相手にも、ひとつの評価でラベルを貼らない。そんな見方の余白があると、同じコートに立つ時間も、もっと気楽になるはず。
いつものキャラクターを、無理に再現しない
職場では明るく話す人でも、休日は静かに過ごしたいかもしれない。家では落ち着いている人が、スポーツになると夢中になることだってある。どちらが本当の自分、という話ではなくて、場所が変われば出てくる一面も変わるんだと思う。
だから、普段の自分らしさを守ろうとして、無理に盛り上げ役になる必要はない。反対に、いつも控えめだからといって、うれしい場面で声を出すのを我慢しなくてもいい。サークルで過ごす間くらいは、今日の自分の調子に合わせてみる。話したければ話すし、プレーに集中したければ集中する。
気をつけたいのは、肩書きを離れることと、相手への配慮を手放すことは別だということ。年齢や経験で上下を決めなくても、安全を気にかけたり、相手のペースを尊重したりはできる。対等に遊ぶって、誰に対しても同じ態度を押しつけることではなく、お互いが無理なく参加できる距離を探すことなんだよね。
帰るころ、役割以外の自分も連れていく
体育館を出たら、また仕事や家の用事が待っているかもしれない。バドミントンをしたからといって、日常の責任がなくなるわけではない。それでも、自分は「頼られる人」だけでも「忙しい人」だけでもないと考えられる時間があるのは、悪くないと思う。
ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎している。立派な目標や、気の利いた自己紹介を用意するより、まずは遊ぶ自分のための時間をひとつ作ってみるのもいい。
何者かとして頑張るのではなく、今日はただ、シャトルを打ちに来た人として過ごす。いつもの役割を少し休んで、ひとりの参加者に戻る。そんな使い方も、このサークルにはよく似合うんじゃないかな。
