勝ち負けのある遊びを、もっと気軽に楽しもう
大人になると、誰かと点数を数えて遊ぶ機会って、意外と少ない。仕事の成果や試験の結果とは違って、その場で勝ったり負けたりして、終わったらまた一緒に過ごせる。そんな勝負は、日常の中ではちょっと貴重かもしれない。バドミントンのおもしろさのひとつも、この「遊びとしての勝ち負け」にあると思う。真剣になることと、険しい雰囲気になることは、別なんだよね。
点数がつくだけで、一球が気になってくる
同じようにシャトルを打っていても、点数を数え始めると、少し気持ちが変わる。次の一点で並ぶのか、もう少し差がつくのか。数字がひとつ動くだけなのに、サーブを待つ時間にも楽しみが生まれる。
たとえば、両チームの点数が並んでいる場面を想像してみてほしい。まずは確実に返そうか。それとも、空いているところを狙ってみようか。正解が先に用意されていないからこそ、その場で選ぶ楽しさがある。難しいショットを知らなくても、このわくわくには参加できる。
しかも、ラリーが終われば結果がすぐにわかる。長い時間をかけて評価を待つのではなく、一本ごとに区切りがつく。その小さくてはっきりした決着が、次の一本を気にさせるんだと思う。接戦だけでなく、少しずつ点数が近づいていく展開にも、ちゃんとおもしろさがある。
勝ちたい気持ちは、遠慮しなくていい
和気あいあいとしたサークルと聞くと、「あまり勝ち負けを気にしないほうがいいのかな」と思う人もいるかもしれない。でも、楽しく遊ぶことと、勝ちたいと思うことは両立する。相手の届きにくい場所へ返したい。あと一点取りたい。そんな気持ちまで、抑えなくて大丈夫。
大切なのは、相手を尊重することと、自分が勝ちたい気持ちを分けて考えること。相手を急かしたり、強い言葉を向けたりしなくても、目の前の一球にはしっかり集中できる。むしろ、お互いが返そうとするから、思いがけずラリーが続くおもしろさも生まれる。
こちらは女性や初心者も多く、年齢もレベルもさまざま。勝負への慣れ方だって、人によって違うはず。だからこそ、熱中のしかたは人それぞれでいい。静かに集中する人も、点数の動きを楽しむ人も、同じコートで遊べる。その幅があるところが、サークルで体を動かすよさでもあるよね。
ルールがあると、勝負を共有しやすい
気軽に遊ぶ場でも、ルールは楽しさの土台になる。どこまでがコートなのか、今は何点なのか、次は誰がサーブするのか。そこがわかると、「今、何を目指している時間なのか」が見えてくる。
とはいえ、初めから全部覚えてくる必要はない。特にダブルスのサーブの順番などは、文字で読むだけではつかみにくいところもある。わからないまま急いで始めるより、始める前の確認をひとつ挟むほうが、自分も周りも遊びやすい。
・ゲームを何点まで行うか確認する
・サーブの順番がわからなければ聞く
・点数が曖昧になったら、次の一本の前に確かめる
こうした確認は、勝負に水を差すものではない。お互いが同じつもりでプレーするためのもの。共通の約束があるから、余計な心配をせずにシャトルを追えるんだよね。ルールを知っている人だけの遊びにせず、一緒に確かめながら楽しめるといい。
勝敗だけでは、そのゲームを語りきれない
点数があると盛り上がるけれど、最後の数字だけですべてが決まるわけではない。たとえば同じ点差でも、短いラリーが続いたゲームと、何度も打ち合ったゲームでは、手応えは違うはず。結果の表示は簡単でも、中身はけっこう複雑だ。
勝ったとしても、相手の返球に何度も驚くことはあるだろうし、負けたゲームにも、もう一度やってみたくなる展開はある。だから、終わったあとに拾いたいのは、勝敗に加えてどこがおもしろかったかということ。大きく点差が動いたところか、なかなか決着しなかった一本か。楽しむポイントはひとつじゃない。
点数は、その時間を盛り上げるためのもの。参加した人を、ずっと順位づけするためのものではない。ひとつの結果から相手のことを決めつけず、そのゲームの結果として受け取る。そんな距離感なら、勝てば素直にうれしいし、負けても次の勝負を楽しみにできる。
気軽な準備で、ちょっと本気の時間へ
「試合」と聞くと、経験者が集まって厳しく競う場面を思い浮かべるかもしれない。でも、サークルでのゲームは、もっと身近な遊びとして楽しめる。基本の動きを知りながら、点数のあるやりとりにも触れてみる。最初から勝負強さを持ってくる必要はないんだよね。
ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。道具を一式そろえてから、という準備はいらない。当日参加も歓迎しているので、予定が合った日に、バドミントンをする時間を選んでもらえたらうれしい。
狙った一球が決まって喜ぶのも、相手のうまい返球に感心するのも、勝負のある遊びならでは。最後は点数を確かめて、ひと区切り。そんな気軽だけど夢中になれる勝負を、体育館で楽しんでみない？
