遊びたい気持ちに、年齢の区切りはいらない
「この年齢から始めてもいいのかな」。何かおもしろそうなものを見つけたとき、内容より先に年齢が気になることってあるよね。募集の案内を読んで、自分と同じくらいの人がいるか探したり、若い人ばかりだったらどうしようと考えたり。でも、ラケットを持って遊んでみたいという気持ちは、年齢に合わせて片づけなくてもいいもの。今回は、いろいろな年代が一緒に楽しむバドミントンについて、少し書いてみようと思う。
何歳向けかより、何をして遊ぶか
洋服や雑誌、習い事。身の回りには「何歳向け」という目安がたくさんある。選ぶときには便利だけれど、遊びまでその区切りに合わせていると、気になるものを自分から遠ざけてしまうこともあるよね。
バドミントンの基本は、ネットを挟んでシャトルを打ち合うこと。もちろん、体力や経験によってできることは違う。でも、楽しむ資格に年齢は関係ないし、若いころから続けている人だけの遊びでもない。
このサークルにも、年齢やレベルがさまざまな人が参加している。女性や初心者も多く、ひとつの年代、ひとつの経験値だけでできている集まりではないんだ。まず見てほしいのは、自分が年齢層にぴったり当てはまるかより、この遊びをやってみたいかどうか。その順番で考えてもいいんじゃないかな。
年齢だけでは、コートの中はわからない
年齢がわかると、その人の体力や得意なことまで想像したくなる。でも、実際には同じ年代でも、普段どれくらい体を動かしているか、どんなスポーツをしてきたかは人それぞれ。バドミントンの経験だって、年齢ときれいに比例するわけではないよね。
始めたばかりの人と、長く親しんでいる人。勢いよく動くのが好きな人と、相手の動きを見ながら打つのが好きな人。そうした違いは、年齢という数字だけでは見えないもの。だから「年上だから教える側」「年下だから教わる側」と、最初から役割を決める必要もない。
わからないことがあれば聞いてみる。知っていることがあれば伝える。そんなやり取りは、年齢順に並ばなくてもできる。コートでは、相手を年代の代表として見るより、目の前の一人として知っていくほうがおもしろそうだ。
同じように動かなくても、一緒に遊べる
幅広い年代がいると聞くと、「みんなについていけるかな」と気になるかもしれない。でも、一緒の場所で楽しむことと、全員が同じ運動量をこなすことは別の話。誰かの動きを、そのまま自分の基準にしなくて大丈夫。
たとえば、こんなことは年齢に関係なく大切にしたい。
・疲れを感じたら、無理をする前に休む
・届きそうにない球を、勢いだけで追いかけない
・痛みや違和感があるときは、プレーを控える
よく動ける日もあれば、控えめに楽しみたい日もある。その違いを「もう若くないから」とひとまとめにせず、今日の体の状態として見てあげたいね。反対に、若いから平気なはず、と無理をする必要もない。
周りと比べて運動量をそろえるより、自分に合う加減を探すこと。いろいろな人が集まる場所だからこそ、その違いを当たり前にしていけたらいいなと思う。
共通の話題は、世代より先に目の前にある
年代が違う人とは、何を話せばいいんだろう。普段、同じ世代と過ごすことが多いほど、そんな心配も出てくるかもしれない。流行の話が合わないかも、昔の話を知らないかも。考え始めると、会話の準備まで必要な気がしてくるよね。
でも、バドミントンには今、一緒にしていることがある。シャトルが入ったか、次はどちらのサーブか、少し休憩するか。世代共通の知識がなくても、その場で確かめたり話したりできることがあるんだ。
もちろん、ずっと話していなくてもいい。無理に年齢差を埋めようとせず、まずは一緒にラケットを振ってみる。和気あいあいとした雰囲気の中で、同世代ではない人と遊ぶことを、特別な挑戦にしすぎなくてもよさそう。話が合うかどうかを、会う前から決めなくていいんだよね。
今の年齢のままで、ラケットを持とう
何かを始めるとき、もっと早く知っていれば、と思うことはある。でも、バドミントンを楽しむために、昔の自分まで戻る必要はない。今の体力、今の経験、今の興味で参加すればいい。過去に運動が得意だったかどうかも、今日の楽しさを全部決めるものではないから。
ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。道具を買う前に、今の自分がどんなふうに楽しめそうか、実際に触れてみることができる。当日参加も歓迎しているよ。
自分だけ年齢が違ったら、と気になる気持ちを、無理に消さなくてもいい。それでも少し遊んでみたいなら、年齢を参加しない理由にしなくてもいいはず。誰かと同じ時期に始めなくても、同じように動けなくても、今から持てるラケットはある。次の予定を考えるときは、何歳らしい過ごし方かではなく、何をしたら楽しそうか、から選んでみない？
