点数があるから、遊びはちょっとおもしろい
「対戦」と聞くと、少し本気すぎる感じがするかな。勝ち負けがある場所は、上手な人が楽しむもの。そんなイメージもあるかもしれないね。でも、トランプでもボードゲームでも、点数があるからこそ夢中になれる遊びは多い。バドミントンも、そのひとつ。競技として突き詰めなくても、得点を数えてみると、ただ打ち合うときとは違うおもしろさが見えてくるよ。
数字がつくと、一球に続きが生まれる
シャトルを打ち合うだけでも楽しいけれど、そこに「今は何点対何点」という情報が加わると、一球ごとのつながりが生まれる。あと一点で並ぶのか、少し差が開いているのか。同じサーブでも、点数によってちょっと違う気持ちで構えることになる。
たとえば、ゲームの序盤と終盤。やっていることは同じでも、終わりが近づくほど、シャトルが床に落ちるまで目を離せなくなる。これは、難しい技ができるかどうかとは別の、展開を楽しむおもしろさなんだと思う。
点数は、人の価値や運動能力を決めるための数字じゃない。そのゲームが今どこまで進んだかを、みんなで共有するための目印。「次はどんな一球になるかな」と思える小さな物語を、コートの中につくってくれる。
もちろん、ずっと接戦になるとは限らないし、あっさり終わるゲームもある。それでも、始まりと終わりがあることで、ひと区切りの遊びとして味わいやすくなる。点数があることを、身構える理由にしなくてもいいんだよね。
勝ちたい気持ちは、隠さなくていい
和気あいあいとしたサークルなら、勝ちにこだわらないほうがいいのかな。そう考える人もいるかもしれない。でも、仲よく楽しむことと、目の前の一点を取りたいと思うことは、別に矛盾しないよ。
返ってきたシャトルをもう一度返したい。相手のいないところへ打ってみたい。最後まで追いかけてみたい。そんな素直な勝負心も、遊びを楽しくする材料のひとつ。普段はあまり表に出さない「負けたくない」が、ラケットを持つと少し顔を出すことだってある。
大切なのは、勝ちたい気持ちを相手への不満に変えないこと。自分の思いどおりにならない場面も含めて、相手がいるから成立する遊びだからね。得点したら喜んでいいし、取られたら悔しくてもいい。そのうえで、相手のいいプレーも認められると、勝負の時間はもっと気持ちよくなる。
本気と穏やかさは、どちらか一方を選ぶものではないはず。一本のラリーには集中する。でも、終わったら表情をゆるめる。そのくらいの温度で楽しめる勝負があってもいいよね。
同じ点数でも、楽しみどころはいろいろ
このサークルには女性や初心者が多く、年齢もレベルもさまざまな人が参加している。だから、みんなが同じ強さ、同じ経験でコートに立つわけではない。点数だけを見れば同じゲームでも、その中で何をおもしろいと感じるかは、人によって違っていていい。
ルールがまだ曖昧なら、まずは得点の流れを知るだけでも、ゲームへの入り方が変わる。経験があるなら、ただ強く打つ以外にどんな選択があるかを考えるのも楽しい。楽しみ方の幅があるからこそ、数字ひとつで全部を判断しなくて済むんだと思う。
勝敗とは別に、こんなところへ目を向けてみるのもおすすめ。
・点差が縮まるときの、ゲームの流れ
・長いラリーの末に決まった一点の重み
・予想していなかったコースから生まれる展開
どれも、最終結果だけでは伝わらない部分だよね。大差のゲームにも印象に残る一球はあるし、僅差だからこそ迷う場面もある。勝ったか負けたかの二択より、途中にあるいくつもの見どころまで味わえたら、一回のゲームがぐっと豊かになる。
終わりがあるから、気持ちよく向き合える
点数を数える遊びのいいところは、終わりがはっきりしていること。その間は目の前のゲームに集中して、最後の一点が決まったら、ひとまず一区切りにできる。勝てばうれしいし、負ければ少し悔しい。それでも、その結果をいつまでも背負う必要はない。
試合が終わったら、相手と挨拶をする。水分を取って息を整える。そうやってコートの外へ戻ると、さっきまで追いかけていた点数も、今日楽しんだ遊びの一部分になる。区切りのある真剣さって、大人の遊びにも案外ちょうどいい。
バドミントンに興味はあるけれど、対戦となるとためらうなら、最初から「勝負が好きな人」になる必要はないよ。ラケットは借りられるので、持ち物は室内靴だけで大丈夫。当日参加も歓迎しているから、まずは身近な遊びとして候補に入れてみてね。
点数に追われるためではなく、点数があるから生まれるドキドキを楽しむために。体育館での勝ち負けは、日常の評価とは違うもの。大人になってからも、遊びの勝負に気持ちを乗せてみる。そんなバドミントンの楽しみ方も、なかなかいいんじゃないかな。
